Né à Montréal, Manuel G. Batshaw a consacré plus de 50 ans de sa carrière professionnelle au travail social auprès de diverses institutions afin d'aider les familles, les jeunes et les personnes âgées. Il a joué un rôle clé dans la construction et l'exploitation d'un centre communautaire abritant 20 agences sociales, deux bâtiments à loyer modique pour personnes âgées, un centre récréatif pour personnes âgées et deux pour les jeunes. Il a également dirigé le programme de «rencontre» axé sur le renforcement des liens entre les francophones et la communauté juive du Québec.

M. Batshaw était diplômé en sciences sociales de l'Université McGill. Il fut responsable des services sociaux dans l'armée canadienne au Québec pendant la Seconde guerre mondiale. Il siégeât également au Conseil supérieur de l'éducation du Québec. Au moment de la crise des réfugiés vietnamiens, il a volontairement organisé les efforts de centaines de volontaires dont le mandat était de recueillir des fonds et de trouver des familles d'accueil pour ces réfugiés. M. Batshaw attachait toujours une grande importance au bien-être des enfants. Il a occupé des postes aussi diversifiés que chef scout avec le camp Tamaracouta et en tant que travailleur social pour les enfants avec des difficultés psychologiques.

En 1975, il y eu une crise dans une institution pour enfants francophones due à des mauvais traitements. M. Batshaw a proposé au ministère des Affaires sociales du Québec d'enquêter sur ces allégations. Son offre fut acceptée; Il a formé un comité qui a rédigé un rapport recommandant des solutions à ces problèmes. Les recommandations ont été approuvées et le Ministère a demandé à M. Batshaw d'étudier 73 autres centres pour enfants en difficulté. Ce groupe de travail a pris le nom de Comité Batshaw. Un rapport de 11 volumes a été présenté après 11 mois de travail. Cet examen comportait non seulement des améliorations considérables dans un grand nombre d'institutions, mais aussi l'adoption d'une nouvelle loi sur la protection des enfants au Québec.

En 1993, 5 établissements pour jeunes anglophones: Shawbridge Boys Farm, Youth Horizons, Allancroft, Mount St-Patrick et Ville-Marie Services sociaux ont fusionnés. Ces institutions ont décidé à l'unanimité de nommer leur nouvelle organisation «Les centres de la jeunesse et de la famille Batshaw» en reconnaissance d’une vie entière consacrée à la communauté de Montréal et à l'élaboration de mesures visant à améliorer le bien-être des jeunes au Québec.

Au fil des ans, Manuel Batshaw a été honoré de nombreux hommages et prix, dont un doctorat honorifique de McGill en 1998; L'Ordre du Québec en 1995; Et l'Ordre du Canada 2003. Manny Batshaw est décédé le 18 juillet 2016 à l'âge de 101 ans.

*** Histoire originale de Manny Batshaw provenant du journal « La voix du campus de Shawbridge », volume 1, numéro 2 - Avril 2002 avec des informations complémentaires de source Wikipédia.